【コラム】夏の高校野球 地方大会は無観客試合で開催検討か／球児たちに最後の晴れ舞台を
この2020年の夏の高校野球は、新型コロナウィルス感染拡大が続く中、「無観客試合」での開催が水面化で検討され始めている。現在の高野連の動きから、その状況を確認していく。
スポニチ（4月28日）によれば、日本高野連は、全国47都道府県の高野連に「収入0（＝一般来場客なしを意味する）」となった場合を想定した支出状況の調査を行っているという。
47都道府県の高野連は、夏の地方大会の入場料収入が主な運営財源となる。この「収入0」というのは、一般来場者のチケット収入がないという意味合いであり、「無観客試合」をした場合の支出額をシミュレーションしているものと見られる。
無観客試合で開催された場合でも、保護者や控え部員の入場は許可される可能性もある。ただ、現在の新型コロナウィルス感染拡大状況を踏まえると、大会開催にあたっては、選手や関係者・家族の健康管理、ベンチやトイレの消毒など徹底した対策が求められる。
他の高校スポーツを見渡せば、8月10日に開幕予定だった全国高校総体（インターハイ）は中止が決まった。
夏の甲子園は、この高校総体と同じ8月10日が開幕予定日として設定されている。先んじて、地方大会は沖縄大会が6月20日から開幕する予定（7月に順延）だ。
夏の高校野球は、高校3年生にとっては、最後の大会となる。毎夏のように球場に駆けつけた家族・友人・ファンらの大観衆のもとで、そしてブラスバンドが響き渡る応援のもとで、プレーしたいのが高校球児の強い想いだろう。
「このまま夏の大会が開催されることなく、引退を迎えるかもしれない…。」今、当事者である高校球児たちは、そんな気持ちを抱えているかもしれない。
たとえ通常開催が困難だとしても、日本高野連やその関係者は、無観客試合での開催など運営方法に知恵を振り絞り、高校球児の最後の晴れ舞台を作って欲しい。
